V globalnem prizadevanju za obnovljivo energijo se sončni fotonapetostni (PV) sistemi hitro širijo, vendar vzdržljivost montažnih nosilcev ostaja kritična skrb, zlasti v težkih okoljskih pogojih. Jeklo, prevlečeno s cink-aluminijem-magnezijem (ZAM), se je izkazalo kot obetaven material za solarne nosilce, saj nudi večjo odpornost proti koroziji in strukturno dolgo življenjsko dobo v primerjavi s tradicionalnim vroče{1}}pocinkanim jeklom.
Glavna prednost nosilcev ZAM je njihov napreden mehanizem zaščite pred korozijo. Za razliko od običajnih pocinkanih prevlek, ki se zanašajo izključno na učinek žrtvene anode cinka, ZAM-ova trikomponentna sestava zlitine (običajno Zn-6%Al-3%Mg) ustvarja večplastni obrambni sistem. Aluminij na površini tvori gost, neprepusten oksidni film, ki deluje kot fizična ovira pred vlago, solnim pršenjem in industrijskimi onesnaževalci. Cink zagotavlja žrtveno zaščito, prednostno korodira, da zaščiti spodaj ležečo jekleno podlago, tudi če je prevleka poškodovana. Najpomembneje je, da magnezij omogoča edinstvene lastnosti samozdravljenja: ko pride do manjših prask, magnezijevi ioni reagirajo z okoliškimi elementi in tvorijo zaščitne spojine, ki zaprejo poškodovano območje in preprečijo širjenje korozije. Laboratorijski testi potrjujejo, da lahko premazi ZAM prenesejo več kot 9.000 ur izpostavljenosti slani pršici brez nastajanja rdeče rje, kar je 10-20-krat dlje kot standardno pocinkano jeklo^.
Ta vrhunska odpornost proti koroziji neposredno pomeni izboljšano vzdržljivost v-resničnih sončnih aplikacijah. V obalnih regijah z visoko koncentracijo soli nosilci ZAM ohranjajo svojo strukturno celovitost več kot 30 let, v primerjavi s 15-20 leti za tradicionalne pocinkane nosilce. V industrijskih območjih s kislimi onesnaževalci zraka ZAM-ova odpornost na kemično korozijo zmanjša potrebe po vzdrževanju za 70 % v življenjski dobi sistema. Visoka trdota materiala (dvakrat večja od trdote pocinkanega jekla) prav tako poveča odpornost proti obrabi, zmanjša poškodbe med namestitvijo in zaradi okoljskih dejavnikov, kot je pesek, ki ga nanaša veter.
Medtem ko imajo nosilci ZAM 10-15 % višji začetni strošek kot galvanizirane alternative, njihova podaljšana življenjska doba in nižje zahteve glede vzdrževanja povzročijo 5-7-letno dobo vračila, kar je 1-2 leti krajše od tradicionalnih sistemov v težkih okoljih. Ker se solarna industrija še naprej širi v zahtevna podnebja, predstavljajo montažni nosilci ZAM stroškovno učinkovito rešitev za izboljšanje vzdržljivosti sistema in zagotavljanje dolgoročne stabilnosti proizvodnje energije.
